10月6日報道,美國懷俄明州東北部1條天然氣管線最近發生了2次泄漏,其中1次泄漏導致1條高速公路被迫封閉超過2小時。但這2起事故卻很少為人知曉。報道說,1家管道運輸公司計劃更換這條天然氣管線中部分管段。但負責監管油氣運輸的監管機構并不關注這類事故,因為他們對這條發生泄漏的直徑16英寸(約406毫米)60多英里(約97公里)管線沒有司法管轄權。
報道說,懷俄明州油氣保護委員會無權監管長度這么長的輸氣管線,而美國管道運輸與危險物質安全管理局只負責監管跨州油氣運輸管線。這段管線也不屬于懷俄明州公眾服務委員會監管,因為它處在天然氣處理廠上游,遠離人口聚居區。
報道說,上述2次泄漏中較為嚴重的1次9月6日發生在Douglas鎮(人口6120)以北約14英里(約23公里)的管段。天然氣泄漏曾迫使執法當局將懷俄明州59號高速公路封閉超過2小時。
DCP中游公司女發言人Rosslyn Elliott說,這條地下天然氣管線負責將天然氣運往Douglas鎮附近的Tallgrass天然氣處理廠,目前只發揮了約2/3運輸能力,每日運輸約4000萬立方英尺(約113萬立方米)天然氣。她說,這條輸氣管線很快恢復了運行,中斷服務時間不長。
Elliott說,這條輸氣管線的內壁8月30日經過1次可檢測泄漏缺陷等問題的智能裝置檢查。那次檢查發現,Campbell縣往北約40英里(約64公里)處管段存在針孔泄漏。她說,本公司仍在查找泄漏點,計劃根據檢查結果更換部分管段。
報道說,DCP中游公司沒有義務向公眾通報其檢查結果,但天然氣泄漏必須通報懷俄明州環境質量局,因為泄漏造成了空氣污染。根據通報,9月6日泄漏持續了約3.5小時,可能泄漏了5噸多揮發性有機化合物。不過懷俄明州環境質量局并不負責監管管道運輸安全。
美國管道運輸與危險物質安全管理局3月份曾提出若干新法規,將其檢查和維修法規的監管范圍擴大到了包括某些農村地區管線和油氣田附近管線。懷俄明州東北部是天然氣主產區,而DCP中游公司發生泄漏的管線處在氣田下游。懷俄明州油氣保護委員會只負責監管油氣田內部管線和匯集管網。
綜上所述,DCP中游公司美國懷俄明州東北部負責運輸該州油氣田產天然氣至Douglas鎮附近Tallgrass天然氣處理廠的1條直徑16英寸(約406毫米)60多英里(約97公里)管線,經智能裝置8月份管道內壁檢查,存在針孔泄漏和多處缺陷。這條輸氣管線在靠近Douglas鎮的管段9月6日又發生了1起持續約3.5小時泄漏,估計泄漏了5噸多天然氣。DCP中游公司計劃根據檢查結果更換問題管段。這類中游油氣管線顯然處于美國現行制度下的監管盲區。